Number One 2004

Number One is een abstract bordspel voor 2, 3 of 4 spelers dat om verschillende redenen meteen opvalt. Het kransje auteursnamen op de doos wijst op een select gezelschap. Leo Colovini, Renato De Rosa, Dario De Toffoli en - niet in het minst - Alex Randolph staan garant voor een 'eenvoudig maar geraffineerd' tactisch steekspel! Deze heren hebben elk reeds meerdere toptitels op hun naam staan.
Ook het materiaal is niet alledaags. Het bestaat zowat volledig uit stevig houten materiaal dat prima is afgewerkt en warm aanvoelt bij het spelen. In het begin is er nogal wat voorbereidingswerk omdat alle gaatjes van het zeshoekige speelvlak afgesloten moeten worden met kleine zwarte go-achtige steentjes. Deze worden tijdens het spelen één na één door het speelbord gedrukt zodat de gaatjes terug te voorschijn komen... Het opruimwerk achteraf is dan ook minimaal.
Het doel van Number One oogt eenvoudig: duw met je kleinste pion de allerlaatste steen door het speelbord. Elke speler beschikt over drie stevige pionnen van ongelijke grootte. De grootste moet bij elke beurt 3 vakjes verplaatst worden, de middelste twee en de kleinste één. Elke pion moet daarenboven steeds naar een gesloten veld verplaatst worden waarbij bovendien niet over andere pionnen heen mag gesprongen worden! Dat dit absoluut geen eenvoudige zaak is, wordt na enkele speelbeurten meteen duidelijk. Elke pion mag gelukkig één (en slechts één) keer landen op een leeg veld. Op dat moment moet de pion omgedraaid worden zodat de markering verdwijnt. Een pion die dat bij een volgende beurt nog eens moet doen, wordt meteen weggehaald. De kleine pion is de allerbelangrijkste - vandaar trouwens ook de titel - want alleen met die pion kan het doel bereikt worden. Landt die pion eentweede keer op een leeg veld, dan ligt de speler er bovendien helemaal uit! Pionnen die geblokkeerd worden, kunnen logischerwijs niet verplaatst worden maar ook hier geldt: betreft het de kleinste pion, ook dan valt die speler af en neemt hij al zijn pionnen van het bord!
De spelregels zijn eenvoudig maar toch vergt dit spel heel wat concentratie van de spelers. Interactie is er vrij snel want nogal vlug staan pionnen naast elkaar of in de buurt... Number One laat toe om verschillende strategieën te ontwikkelen waardoor het tot de betere abstracte bordspellen mag gerekend worden. De auteurs zijn er samen in geslaagd om een pittig, venijnig en mooi ogend spel te bedenken. Deze doos is ongetwijfeld een aanwinst voor de abstracte spelliefhebber!