De oorsprong van Jenga ligt in Rhodesie (alhoewel het in allerlei varianten al langer werd gespeeld over de hele wereld), alwaar het rond 1973 werd opgemerkt door de Engelse vrouw Leslie Scott. Deze liet vervolgens het spel maken van hardhouten blokjes en verkocht het in 1983 in Engeland via haar eigen firma Oxford Games onder de naam 'Jenga The Perpetual Challenge' (zie foto 2). In 1985 verkocht ze de rechten aan een Canadees spellenbedrijf Pokonobe Associates. Dit bedrijf deed daarna de rechten weer over aan MB.
Leslie Scott schreef later een boek waarin zij gedetailleerd verslag doet over de ontwikkeling van haar spel. (zie foto 3).