Die Hausnummern von Samarkand 1998

De handelaars van de beroemde stad Samarkand waren heel trots op hun huisnummers. Ze beschikten over 52 verschillende tegelpatronen om hun huisnummer mee te vormen. De versieringen moesten wel aan heel strikte voorwaarden voldoen, zo strikt dat hoe groter je huisnummer, hoe moeilijker het was om de puzzel te vormen.
Eeuwen later zijn de oude huizen verdwenen, maar de 52 sierlijke tegelpatronen zijn nog steeds bekend. In dit handige doosje zitten vierkante tegels die in het midden ofwel een cijfer bevatten ofwel een sierlijk patroon. De vier zijden van elke tegel zijn ofwel donkerblauw, lichtblauw, oranje, geel, groen of roze (in alle mogelijke combinaties). Het donkerblauw komt het meest voor en dat is niet toevallig.
Als je een eenvoudige puzzel wil oplossen dan neem je één enkele cijferkaart, legt die centraal op tafel en probeer je aan de 8 plaatsen rondom een passende tegel aan te leggen zodat de kleuren mooi doorlopen (zoals bij een kleurendomino) én de volledige buitenomtrek donkerblauw is. Dat zijn de spelregels. Deze eenvoudige puzzel lukt nog vrij vlug. Wil je vervolgens een huisnummer dat bestaat uit twee, drie of vier cijfers voorzien van de nodige tegels rondom dan ben je meestal een halfuurtje aan het werk. Wil je rondom het huisnummer "25" echter twee rijen sierlijke tegels plaatsen dan zorg je best dat je geen afspraak hebt binnen het uur. De auteur beweert overigens dat het huisnummer "248" met twee rijen tegels rondom onmogelijk te vormen valt. Wie durft deze uitdaging aan?