Cartagena: Het Spel 2014

15 jaar geleden verscheen dit spel reeds bij Winning Moves. Ravensburger heeft de lay-out sterk gewijzigd en wat aanpassingen aan het spelsysteem gedaan.
Cartagena blijft een ontsnappingsspel waarbij elke speler probeert om zo vlug mogelijk al zijn piraten doorheen de jungle te bewegen om als eerste in de wachtende sloep te stappen.
Het speelbord wordt opgebouwd a.h.v. 5 (vroeger 6) puzzelstukken die samen een weg doorheen de jungle vormen waardoor de piraten proberen te ontsnappen. Elke speler heeft 4 (vroeger 6) pionnen klaarstaan die van het startveld naar het bootje aan het einde van het pad moeten gebracht worden. Wie als eerste al z’n pionnen in het bootje kan brengen, wint deze ontsnappingsrace.
Het mechanisme om piraten te verplaatsen is daarbij vrij uniek. De ‘motor’ wordt gevormd door een stapel van 90 (vroeger 102) symboolkaarten (15 per symbool) die overeenkomen met de figuren op het pad. Bij het begin bezitten de meeste spelers 5 zo’n symboolkaarten, de startspeler heeft er eentje meer (vroeger iedereen 6). De speler aan beurt moet telkens minstens één, maximum twee (vroeger drie) actie(s) uitvoeren.
Daarbij kan hij steeds uit twee mogelijkheden kiezen: een pion vooruit plaatsen door het uitspelen van een passende symboolkaart en zijn pion verplaatsen naar het eerste onbezette veld van die soort of een eigen pion achteruit plaatsen om 1 of 2 nieuwe symboolkaarten te krijgen (hangt af of er op dat veld waarop je terugkeert reeds 1 of 2 andere pionnen stonden).
Het aantal acties evenals de volgorde waarin ze uitgevoerd worden (pionkeuze en actiekeuze) zijn cruciaal in dit spel: enerzijds is achteruit gaan een noodzaak om de kaartvoorraad aan te vullen, anderzijds blijft het toch de bedoeling om zo snel mogelijk aan de overkant te geraken…
Vroeger had je nog een ‘Tortuga-variant’ voor wie heel tactisch wil spelen: niet alleen legt elke speler daarbij zijn kaarten open op tafel, ook de symboolkaarten liggen in een open rij op tafel!
Deze variant wordt nu niet meer beschreven. Nu kan je als uitdieping met alle 5 speelbordstukken een pad puzzelen, krijgt iedereen 5 piraten en kan je tot 3 acties per beurt spelen.
Commentaar
Grafisch werd dit spel eens flink onder handen genomen. Heel mooi. Ook de pionnen zijn verzorgd. geen houten halmapionnen meer. De auteur kreeg blijkbaar opdracht om het spel wat korter te laten verlopen. Vandaar inkrimping van het parcours en maximaal 2 acties per speler. Dat is gelukt. Cartagena blijft een prima gezinsspel.