History of the World 2001

Hasbro brengt deze klassieker opnieuw uit. Deze editie is op heel wat punten sterk verbeterd en daardoor een aanrader voor hen die wat uitgekeken zijn op b.v. Risk.
Als je de doos opent, heb je meteen zin om te spelen. Een groot kleurrijk speelbord, bijna 700 kleine figuurtjes, aantrekkelijke kaarten met duidelijke tekst en een spelregelboekje dat heel duidelijk opgesteld is. Het geheel straalt een zekere luxe uit (mag ook wel voor 75 EUR).
Het spel simuleert zeven historische tijdperken tijdens dewelke de spelers steeds een andere beschaving controleren. Elke speler beschikt over 7 verschillende soorten figuren in zijn kleur. Bij de start van een nieuw tijdperk trekt de zwakste speler een Empire Card. Deze kaart toont uit hoeveel legers dit volk bestaat, waar ze op het speelbord starten en of ze al dan niet beschikken over een hoofdstad en/of een vloot. De speler beslist of hij deze kaart behoudt of afgeeft aan een andere (die ze moet accepteren). Als iedereen over een volk beschikt, start het spel. Tijdens elk tijdperk ligt de volgorde van de opkomst van de volkeren vast. Wie aan de beurt komt mag eerst één of twee gebeurteniskaarten uitspelen. Deze kaarten versterken je aanval, beïnvloeden andere volkeren (pest, hongersnood,...) of geven jouw kleinere extra legers. Daarna plaatst de speler zijn eerste leger in het startland, bouwt eventueel een hoofdstad en begint zijn veroveringstocht naar aangrenzende landen (max. 1 leger per land). De sterkte van zijn volk bepaalt hoeveel legers kunnen uitzwermen. Onbezette landen worden gewoon ingenomen maar als het land bezet is, volgt een gevecht. De aanvaller dobbelt met twee dobbelstenen en kiest de hoogste worp. De verdediger gooit met slechts één dobbelsteen. Het hoogste cijfer bepaalt de winnaar die in dat land mag binnenvallen (of blijven). Gebeurteniskaarten en terreinkenmerken kunnen het aantal te gooien dobbelstenen aanpassen. Als de speler aan beurt zijn veroveringstocht beëindigd, kan hij eventueel monumenten bijbouwen. Als hoofdsteden werden veroverd, dan worden deze gereduceerd tot steden. Veroverde steden verdwijnen van het speelbord.
Elke regio op het speelbord heeft een basiswaarde van 0 tot 4 punten. Deze waarde stijgt of daalt volgens het heersende tijdperk. Wie minstens één leger in de regio heeft, krijgt 1 keer de basiswaarde. Wie er met 2 of meer legers de meerderheid heeft, scoort dubbel en wie met 3 of meer legers alleen heerst, scoort drie keer. Bovendien scoren hoofdsteden, steden en monumenten bezet door je op dat moment actief leger, ook nog eens 1 of 2 punten. De volgende speler doet nu zijn ding totdat iedereen eens kon opduiken in dit tijdperk. Wie nu aan de leiding staat (scorebaan) krijgt een extra beloning (3 tot 6 punten). Na zeven ronden (7 tijdperken) eindigt het spel. De speler met de hoogste score aan zegepunten wint het spel.
De spelregels zelf zijn helemaal niet moeilijk. Het kiezen van de volkeren bij het begin van elk tijdperk is subliem. Zal ik deze kaart zelf houden of doorgeven aan iemand anders? Waar start dit volk? Uit hoeveel legers bestaat dit volk? Wanneer duikt dit volk op in deze periode? Je moet met zoveel factoren rekening houden, dat je de factor geluk die onvermijdelijk opduikt bij de gevechten, redelijk aanvaardbaar beschouwt. Wie vroeg op de avond kan beginnen, gaat een spannende 5 à 6 uur tegemoet. Wie dit spel nog niet kent, en geen probleem heeft met de lange speelduur, moet beslist overwegen om dit aan te kopen. 75 EUR is niet goedkoop, maar je krijgt er heel wat voor terug, zeker in vergelijking met de eerder verschenen versies, waarbij de verschillende volkeren op piepkleine kartonnen kaartjes staan en waarbij de spelregels behoorlijk moeilijker te lezen en te begrijpen zijn.