Les Princes des Catane 2012

Na 1996 en 2002 (de bekende blikken doos) kunnen we Catan opnieuw met zijn twee beleven. Deze herwerkte versie bekoort. Ze is minder agressief dan de vorige, bevat veel meer kaarten, is prachtig getekend en speelt beduidend korter. Een partij onder het uur is realistisch.
Elke speler start zijn vorstendom met twee dorpen en een tussenliggende straat. Zes verschillende landschappen (bos, rivier, akkers, heuvels, weide en bergen) genereren zes verschillende grondstoffen (hout, goud, graan, baksteen, wol en erts). Elke van deze zes landschappen toont een dobbelgetal 1-6. Uiteraard is dit in beide vorstendommen anders.

Beide spelers proberen hun vorstendom uit te breiden met extra straten, dorpen, steden, speciale gebouwen en bijzondere personages om als eerste 7 zegepunten te winnen. In de vorige edities moest je 12 zegepunten bereiken om de partij te winnen.
Bij je beurt dobbel je nog steeds met een gebeurtenisdobbelsteen en een gewone dobbelsteen. De gebeurtenissen zijn gewijzigd:
- De roofoverval vernietigt je voorraad goud en wol (en niet meer erts en wol) als je op dat moment 7 of meer grondstoffen bezit.
- Het riddertoernooi is verdwenen. Logisch omdat er ook geen ridders meer tussen de kaarten zitten. Nu is er een Feest: elke speler krijgt een grondstof naar keuze. Maar als een van beiden de meeste vaardigheidspunten (aantal harpen op de kaarten met personages) bezit, krijgt enkel hij een extra grondstof naar keuze.
- Het handelsvoordeel (molen) blijft gelijk: wie dit bezit mag 1 grondstof van de andere speler afpakken.
- Het goed jaar (de zon) wordt vervangen door een Goed oogst: beide spelers krijgen een grondstof naar keuze.
- De gebeurtenis (vraagteken) komt nog steeds twee keer voor. De bovenste gebeurteniskaart wordt getrokken, voorgelezen en uitgevoerd. Er is echter geen burgeroorlog meer.
De ogendobbelsteen genereert zoals vroeger extra grondstoffen in de gedobbelde landschappen.

Daarna mag de speler aan beurt kaarten bijkopen, handkaarten uitspelen (telkens door de passende grondstoffen te betalen). Ruilen kan nu enkel maar in je eigen vorstendom. Dat kan 3:1. Maar als je bepaalde schepen bouwt kan je combinaties van 2:1 ruilen. Ik kan met trouwens niet herinneren dat ik in beide vorige edities veel geruild heb met mijn tegenstanders…
Je beurt eindig je door je handkaarten terug aan te vullen tot 3 stuks (of meer als je vooruitgangspunten bezit - vroeger waren dat kloosters). Nu mag een speler hoedanook nog een handkaart ruilen. Vroeger kon je dat alleen maar doen als je geen kaarten kon aanvullen.
Wie het eerste 7 of meer zegepunten heeft, wint het spel. Dorpen scoren 1p, steden 2p en bepaalde meerderheden (handelssteen of heldensteen) bieden ook een extra zegepunt.

Commentaar
Het spel kan in minder dan een uur gespeeld worden, verloopt beduidend minder agressief en lijkt in vele opzichten beter uitgebalanceerd. Alle kaarten werden door Michel Menzel onder handen genomen en ogen veel mooier en gedetailleerder.
Deze doos bevat 180 kaarten (vroeger 120) waarvan 94 kaarten voor het basisspel. De overige kaarten vormen drie interessante themasets: De Gouden Eeuw, Een tijd van conflict en De grote vooruitgang. Elke van deze thema’s kan apart bij het basisspel geïntegreerd worden zonder een al te grote aanslag te plegen op de tijdsduur. Maar je kan ze ook combineren tot een Duel der Vorsten om als eerste 13 of meer zegepunten te behalen.
Op de website van 999 Games lezen dat we er twee uitbreidingen aankomen: De Donkere Tijden en de Gouden Tijden. Deze bestonden al in het Duits (bij Kosmos). Benieuwd wat die voor extra lekkers aanbieden?