Giganten 1999

Kosmos heeft opnieuw een prachtig spel geproduceerd: schitterende grafiek en materiaal, zeer uitgebalanceerd spelsysteem en een spelverloop dat de realiteit heel goed simuleert.
De spelers zijn deze keer oliemagnaten in Texas. Ze veroveren de woestijn op zoek naar nieuwe oliebronnen. Mits de nodige investeringen bouwen ze boortorens die soms weinig, soms veel olie opbrengen. Deze olie wordt gestockeerd in drie verschillende (neutrale) bedrijven. Een soort veiling bepaalt dan wie hoeveel olie effectief kan verkopen (op voorwaarde dat je rekening gehouden hebt met de trein - nodig voor het transport).
Alhoewel Giganten in 1999 geselecteerd werd als één van de drie finalisten voor de onderscheiding ‘Spiel des Jahres’, kende de verkoop niet zo’n succes. Het spel is duur in aankoop. Maar je krijgt dan ook wel wat: heel luxueuze componenten (vaten, vrachtwagens en treinen). Het grafische werk mag er zijn: een heel mooi speelbord en fraai uitgevoerde speelkaarten.
Het spelidee situeert zich in de wereld van de oliebaronnen van de twintigste eeuw en komt ook zo over.
Op het eerste zicht denk je met een zoveelste Acquire-versie of zo te zitten. Maar eenmaal je begint te spelen, ervaar je de unieke kenmerken van dit spel. Zoals vele Duitse spellen, zitten er twee verschillende spelsystemen door elkaar verweven. De spelers moeten olievelden exploiteren m.b.v. hun vrachtwagens, olievaten produceren en ze per trein vervoeren naar de raffinaderij, waarbij soms de spoorwegen van een tegenstander gebruikt worden.
Vanzelfsprekend is het doel van dit spel niet het vinden van die olie op zichzelf, maar wel het verdienen van geld door die olie via een veilingsysteem te verkopen aan de raffinaderijen. Dat hierbij de olieprijs deftig kan gemanipuleerd worden, spreekt voor zich.
Giganten is een fascinerend spel omdat je nooit alles kan doen want je op dat ogenblik eigenlijk zou moeten kunnen doen. Je moet steeds kiezen. Welke actiekaart neem ik? Verplaatst ik mijn vrachtwagen of mijn trein? Investeer ik in die ene raffinaderij of ook nog in een andere? Soms weet je niet meer waar je hoofd staat. Het spel bevat een perfecte mix van strategie, bluf, bieden, geluk en elkaar het mes in de rug steken.
Je voelt aan dat dit spel volledig uitgetest werd vooraleer op de markt te komen. Na een partij hebben veel spelers zin om meteen opnieuw te starten om nieuwe strategieën uit te proberen.
Dit is een spel waar je voortdurend rekening moet houden met een aantal factoren. Vele spelers schoven dit spel naar voren als de kanshebber tot de onderscheiding “Spiel des Jahres”. Dat het uiteindelijk slechts genomineerd werd, mag geen afbreuk doen aan de grote spelwaarde van Giganten. Het blijft een oerdegelijk spel.