Top Race: Rennen, Siege & Triumphe! 2008

Ik ken heel veel spelers die maar al te blij zijn dat deze klassieker onder de racespellen opnieuw uitgegeven werd. Op de tweedehandsmarkt in Essen worden stevige bedragen betaald voor de oudere ASS-uitgaven.
Deze nieuwe editie is wat groter en weegt beduidend meer. In vergelijking met het origineel uit 1996 vallen op:
- nieuw mooie heldere design;
- twee dubbelzijdige speelborden met vier verschillende parcours;
- nieuwe manier om voertuigen op de veiling aan te kopen;
- heel leuke nieuwe miniatuur autootjes;
- geen geknoei meer met blaadjes om tussendoor te gokken op winnaar;
- mogelijkheid om aandelen in te schakelen (kopen en verkopen);
- nieuwe variante met Boxstop (waar je uitgespeelde kaarten kan recupereren).
Je kan het spel nog steeds spelen zoals de oorspronkelijke editie. Elke speler krijgt een startkapitaal en een set kaarten waarmee 1 tot 6 auto’s in een welbepaalde volgorde kan verplaatsen. Op basis van je handkaarten probeer je in te schatten met welke kleur auto je het liefst zou willen rijden. Als je b.v. veel kaarten hebt waarop de blauwe auto veel bewegingspunten heeft, zal je wellicht proberen om tijdens de veiling de blauwe auto aan te schaffen.
Tijdens de veiling probeert elke speler een geschikte auto aan te kopen. Dit verloopt anders dan in het origineel. Vroeger werd m.b.v. een kaart bepaald welke gekleurde auto nu ter veiling komt. Nu moet de startspeler een minimum bod doen en gaat het opbieden door totdat iedereen gepast heeft. De winnaar van deze biedronde kiest nu de kleur uit van de auto waarmee hij wil rijden.
Tijdens de eigenlijke race worden de auto’s verplaatst met behulp van de bewegingskaarten (geen dobbelstenen). De te verplaatsen auto’s moeten in de volgorde gebeuren waarop ze op het kaartje staan. Met elke uitgespeelde bewegingskaart worden 1 tot 6 auto’s verplaatst.
Het parcours moet gevolgd worden. Dat lijkt logisch maar dat is niet steeds evident. Hier en daar duiken immers wegversmallingen op waardoor soms slechts één auto kan doorrijden. Hier gebruiken veel spelers een kaart met hoge waarde om een tegenstrever af te remmen. Je speelt b.v. een “gele 10” uit, waardoor de eigenaar van de gele auto normaal blij moet zijn, totdat hij ontdekt dat die gele auto slechts twee plaatsen kan opschuiven. Jammer...
Drie keer tijdens de race wordt het spel even onderbroken. Alle spelers kunnen nu inschatten welke auto tijdens deze race als eerste zal aankomen. Vroeger werd dit op een formuliertje ingevuld. Nu beschikt elke speler over 6 kartonnen autootjes (in 6 kleuren) en over 3 tipschijven. Leg gewoon de auto van de kleur die je denkt te zullen winnen verdekt op schijf #1. Later herhaal je dit voor tip #2 en 3.
Elke auto die over de eindlijn gaat, wordt op zijn plaats gezet. Hoe eerder een auto aankomt, hoe meer geld zijn eigenaar verdient (van 200.000 tot 10.000 EUR). Nu wordt ook gecontroleerd hoeveel geld verdiend werd met het drie keer inschatten (gokken) tijdens het spel. Als de auto waarop je getipt hebt binnen de drie eerste plaatsen eindigt, verdien je geld. Komt die auto echter aan in vierde tot zesde positie dan verlies je geld.
Normaal gezien speel je deze race drie keer. Nadien telt iedereen zijn geld om de winnaar te bepalen.
Top Race is een top race. Geen dobbelstenen maar wel gewetenloos inzetten van bewegingskaarten op geschikte momenten typeren het spel. Het feit dat er met tussentijds gokken ook geld kan verdiend worden, geeft het spel een extra dimensie. Niet zelden bevoordelen spelers een auto van een andere speler om veel geld te kunnen verdienen bij het tussentijds gokken. Niet elke speler heeft dezelfde kaarten in de hand. Je kan dus niet weten wat iedereen precies van plan is. Al spelende ontdek je behoorlijk veel mogelijkheden om het spel te beïnvloeden en te sturen.
Met vier verschillende renbanen, elk met zijn typische moeilijkheden, biedt deze nieuwe uitgave heel veel speelmogelijkheden. Twee extra varianten (met aandelen en een boxstop mogelijkheid) geven nog meer variatie. Het origineel speelde reeds leuk, deze heruitgave bevelen we heel erg aan!
De lay-out is schitterend, de kleuren op de bewegingskaarten zijn heel duidelijk (met de oudere editie werden veel fouten gemaakt doordat je niet steeds het onderscheid tussen de verschillende kleuren goed opmerkte). Top Race is binnen zijn genre een echte top en mag wat ons betreft als een klassieker binnen het genre beschouwd worden.