Pirates of the Spanish Main 2004

Als zeerover probeert elke speler om zoveel mogelijk goudstukken te verzamelen. De spelers varen hierbij van hun basiseiland naar vreemde, onafhankelijke eilanden, maar pas op voor tegenspelers want ook zij zijn op zoek naar goud.
Er ontstaan dan ook dikwijls zeeslagen waarbij de sterkste het schip van de tegenstander kan op sleeptouw nemen om de goudvracht van het gehavende schip te recupereren. Men kan evenwel ook beslissen om het schip te laten zinken waardoor men onmiddellijk de helft van de goudstukken verovert.
Elk schip beschikt over een aantal masten (1, 2, 3, 4 of 5-masten), een laadcapaciteit van het ruim (meestal 3), een bepaalde vaarsnelheid (afstand die het kan afleggen in een beurt) en een aantal kanonnen (meestal gelijk aan het aantal masten) met een bepaald schietbereik.
Wanneer men aan de beurt is, mag per schip van zijn vloot één van de volgende hoofdacties uitgevoerd worden:
a. het schip verplaatsen (gewoon varen of vijandig schip rammen of aanmeren)
b. een onafhankelijk eiland verkennen
c. een vijandig schip beschieten
d. het schip repareren (enkel indien aangemeerd aan het basiseiland)
In functie van de gekozen actie kunnen supplementaire acties of gratis acties worden uitgevoerd. Bijvoorbeeld bij het rammen van een vijandig schip heeft men de mogelijkheid tot enteren waardoor men hetzij een deel van de schat kan veroveren, hetzij een vijandig bemanningslid kan uitschakelen. Een andere gratis actie is dat men de schat bij het aanmeren aan het basiseiland onmiddellijk kan aan wal brengen.
In wezen zijn de spelregels eenvoudig en speelt het spel, éénmaal je de mogelijkheden en de spelconsequenties door hebt, vrij vlot. Door zijn eenvoud en de leuke schepen is het spel alvast een leuk alternatief op de Magic-rage. Of het ook op hetzelfde enthousiasme zal kunnen rekenen als het populaire kaartspel valt af te wachten.
Hoe dan ook één pakketje (kostprijs 4 à 5 euro) bevat twee verschillende schepen, één, twee of meerdere bemanningsleden, een aantal goudstukken, één of twee eilanden, een mini dobbelsteen, de korte en de lange spelregels. Het is duidelijk dat men als men een uitgebalanceerde vloot (keuze uit drie vloten, nl. een Engelse, een Spaanse en een piratenvloot) met een bemanning wenst samen te stellen men een heel pakketje zal moeten kopen en er heel wat geruild dient te worden waardoor de vergelijking met het commercieel uitgedachte Magic kaartspel duidelijk naar voor komt.
Op de Engelstalige website van www.wizkidsgames.com kan men alle in omloop zijnde schepen en bemanningsleden terugvinden, evenals de meest gestelde vragen m.b.t. het spel (of FAQ) en de officiële spelregels (o.a. voor meerdere spelers en voor tornooien).
Doorgewinterde spelers zullen het wellicht jammer vinden dat er vooralsnog geen uitgebalanceerde vloten inclusief bemanningsleden op de markt bestaan gezien het eenvoudige en leuke spelconcept.