The Scrambled States of America Game 2002

Af en toe duikt er zo'n spel op waarbij je meteen voelt dat het door een zeer krachtig spelconcept gestuurd wordt. Dit is er weer zo eentje.
Elke speler krijgt een klein sober kaartje van de USA, keurig voorzien van de namen van alle staten. Een stapel van 50 statenkaarten wordt gemengd en elke speler krijgt er vijf die hij open voor zich neerlegt. Elke statenkaart bevat de volgende informatie: naam van de staat, tekening van de omtrek van de staat in een eigen kleurtje en met een grappige afwerkingen (tanden, ogen, bril,...), de naam van de hoofdstad en de onvermijdelijke bijnaam van de staat.
De motor van het spel wordt gevormd door een set van 50 opdrachtkaarten. Deze ligt als verdekte stapel klaar.
Iemand draait de bovenste opdrachtkaart om, leest de opdracht luidop voor en meteen zoeken alle spelers of één van hun 5 statenkaarten aan de voorwaarde voldoet. Enkele voorbeelden van opdrachten maken veel duidelijk: de naam van de staat begint en eindigt met een klinker (Ohio), de staat grenst aan Tennessee (er zijn er 8), de hoofdstad bestaat uit twee woorden (Little Rock), de staat grenst aan Canada of Mexico of ligt aan de Pacific Ocean, de bijnaam start met een "G" (Golden State), de hoofdstad bevat de voornaam van een persoon (Saint Paul), enz.
Soms zitten er ook minder relevante vragen naar kenmerken tussen, zoals de staat is groen gekleurd of de tekening toont tanden.
Als dergelijke opdrachtkaarten voorgelezen zijn, moeten alle spelers hun eigen 5 statenkaarten bestuderen. De eerste die een eigen staat aanduidt die aan de gestelde voorwaarde voldoet, mag deze apart leggen en vervangen door een nieuwe statenkaart. Als niemand een correcte staat bezit, wordt de opdrachtkaart gewoon onder de voorraad geschoven en wordt de volgende vraag bekeken.
Af en toe zit tussen de opdrachtkaarten een "afstand" kaart tussen (deze toont een klein meetlatje opzij). Als dit de opdracht is, wordt de bovenste statenkaart omgedraaid en zoekt elke speler of hij een staat bezit die het dichtst bij de open statenkaart ligt.
Zodra de voorraad statenkaart op is, telt elke speler zijn voorraad opzij gelegde kaarten (de overblijvende kaarten in de open rij tellen niet mee). Wie de meeste staten kon vinden op basis van de vooropgestelde eigenschappen, wint het spel.
Het spelverloop is amusant en tegelijk wat chaotisch. Iedereen zoekt gelijktijdig binnen zijn eigen rij naar de staat die aan de eigenschap op de opdrachtkaart voldoet. Het spel is voldoende uitgekiend zodat je zelden een opdracht krijgt waarbij niemand een juiste staat bezit. Bij 4 spelers liggen er steeds 20 van de 50 staten open op tafel. Elke opdracht verwijst meestal naar 8 tot 15 kaarten, enkele zelfs beduidend meer waardoor een vlugge reactie heel belangrijk is.
Het spelmateriaal is verbazend mooi voor een spel uit de USA: prima kwaliteit, mooie illustraties en duidelijke instructies.
In het studiecentrum bordspellen van de KHBO ontwikkelden we, samen met studenten en leerkrachten, versies voor taal, meetkunde en plaatselijke aardrijkskunde.
Een heel leuke aanrader!