Scrabble Junior 1999

Junior Scrabble is speciaal ontworpen om jonge kinderen op hun eigen niveau een spel als Scrabble te laten spelen. De doos bevat twee spellen: één voor jongere kinderen (ongeveer van 5 tot 8 jaar) en één voor iets oudere kinderen (7 jaar of ouder). Beide spellen maken de kinderen vertrouwd met het alfabet, nieuwe woorden en de spelling van deze woorden. Bovendien leren ze kruiswoordpuzzel-achtige woordspellen spelen. De letterblokjes tonen heldere, duidelijke letters die niet voorzien worden van een cijfer. Elke letter is dus evenveel waard. Als er bij bepaalde letters twijfel kan ontstaan i.v.m. de oriëntatie, worden de letters onderstreept (de d en de p).
Het eerste spel maakt gebruik van een voorgedrukt speelbord. Er staan een twintigtal woorden op afgebeeld. Bij elk woord staat een passende illustratie. Elk kind probeert de letters van de woorden op dit bord te bedekken met de juiste letterblokjes. Hierbij is de volgorde van aanleggen belangrijk. Bij een horizontaal gespeld woord moeten de letters van links naar rechts aangelegd worden. Bij een verticaal woord verschijnen de letters van boven naar beneden. Om beurt probeert iedereen twee letters te plaatsen. Elke keer een speler een woord vol maakt, krijgt hij een blauwe fiche. Als alle woorden bedekt zijn met letterblokjes eindigt het spel. De speler met de meeste fiches wint.
Het tweede spel gebruikt de rugzijde van het speelbord. Op het eerste zicht lijkt dit op een Scrabblebord, maar de speciale vakjes met b.v. ‘2x letterwaarde’ en dergelijke ontbreken. Er staan wel blauwe en rode gekleurde vakken in een symmetrisch patroon tussen alle andere gewone vakken. Bij dit spel proberen de spelers zoveel mogelijk punten te scoren door complete woorden te vormen die op het bord horizontaal of verticaal met elkaar kunnen worden verbonden (net zoals bij het echte Scrabble). Woorden die op de rode of blauwe vakjes liggen scoren extra bonuspunten.
Het spel start met een speler die een woord van minimum twee letters op het sterveld plaatst (in het midden van het speelbord). De volgende spelers leggen letterblokjes bij met dezelfde basisregels als bij Scrabble. Telkens een pas gelegd woord een rood of blauw vakje bedekt, neemt de speler een rode of blauwe schijf. De blauwe schijven hebben op de rugzijde een getal van 1 tot 3 en de rode schijven scoren 4 tot 6 punten. Door dit systeem wordt het probleem van het ‘mikken’ op de betere vakjes met de beste letters vermeden. De enige strategie bestaat er dus in om een woord bij voorkeur te plaatsen op een rood vakje en als het niet anders kan dan maar op een blauw vakje.
Aan het begin van elke beurt mag elke speler één van zijn vijf letterblokjes ruilen voordat hij een woord plaatst. Deze eenvoudige spelregel zorgt ervoor dat het kind nagenoeg altijd een woord kan plaatsen. Het spel gaat door totdat de letterpot leeg is en één van de spelers al zijn letters heeft gebruikt, of totdat niemand meer een woord weet te vormen. De speler met de hoogste puntenwaarde op zijn verzamelde schijfjes, wint het spel.
Deze junioreditie is knap. Het materiaal is erg functioneel en tot in de details afgewerkt (als een letterblok op een vak ligt, kan je aan kleine uitstekende driehoekjes nog steeds zien of het een rood of blauw vakje was). Speel dit spel vaak met je kinderen. Je hebt een grote kans dat je kinderen enthousiast zullen overschakelen op het ‘echte’ Scrabble zodra ze daar oud genoeg voor zijn.
De vorige editie van dit spel bevat andere spelregels voor de tweede variatie. Daar bepaalt het kleur van het vak van de eerste en de laatste letter van het woord de score voor dat woord. Ook de letterfrequentie in deze junioreditie is beduidend anders dan in de volwassen uitvoering. Er werd over deze doos goed nagedacht!